秀英炮台是海南古代宏大的军事设施，始建于1890年, 当年清政府为抵御法军入侵，命令各军严防沿海各口岸，在两广总督张之洞临琼视察形势后，下令起建的。

　　秀英炮台位于海口市秀英港区东南侧，炮台北侧原来的海水区域已经被后来的围海造地工程填没。如今炮台周围高楼林立，唯独沉默的巨炮可以让人们忆及海口过去忧患的历史。炮台的四周及身下，长满了不知名的蓬草，在冬日微弱的阳光里涩涩地黄着。因为草，炮台如同身居幽关，经历的风雨沉默地蕴藏于炮筒中，等着与人的对话，这等待得多少个年月，炮台等得铁铸的躯体都开始发凉。天地之间，塞涌的是沉默，人似是炮台旁的一棵荒草，再有一棵，说话的是眼睛，说尽那年月的炮声轰隆。

　　1890年，清政府为抵御法军入侵，命令各军严防沿海各口岸。两广总督张之洞临琼视察海口形势后，下令建造秀英炮台。炮台建筑在离海岸约200米的小山丘上，面向大海，居高临下，控制着琼州海峡。

　　当时共建造大小炮台五座，拱北、镇东、定西为三大炮台，振开、振威为两小炮台。五炮台自东向西成一直线，朝北并列，虎视大海，威风凛凛。五尊大炮均购自德国克虏伯炮厂。炮台东南侧设有指挥室，背后有操练场和营房。整个炮台区占地3.3万平方米。

　　秀英炮台是中国古代规模较大的军事设施之一，它与广东的虎门炮台、上海的吴淞炮台、天津的大沽炮台并称“中国古代四大炮台”。